En 2009, el equipo periodístico cubrió la “La Classicissima”, y este es el informe de Ed Hood de aquel día. Este artículo se presenta como un tributo a nuestro amigo y colega Ed Hood, quien falleció en enero de 2025. Conocido como el ‘Rey de la Blackberry’ por su extenso trabajo, las contribuciones de Ed al periodismo ciclista fueron inmensas, y volvemos a compartir su gran obra para honrar su memoria.
El día comenzó temprano en Milán, donde se reunieron los miembros del equipo: Ed, Martin, Ale y Matt. Después de café y pasteles, conversaron sobre trabajos de pintura personalizados para bicicletas con Stefano Barzaghi de Barza Design. El objetivo era detectar bicicletas únicas, como la Cannondale “Pantera” de Liquigas de Daniele Bennati y el sillín personalizado De Rosa de Luca Paolini. Tyler Farrar de Garmin expresó optimismo sobre el clima, pero vio su papel como apoyar a Julian Dean al menos hasta la Cipressa.
Gianni Savio, director deportivo del Diquigiovanni, destacó a Rebellin, Scarponi y Ginanni como sus contendientes, señalando que Gavazzi no estaba en su mejor momento. En el autobús de Astana, a pesar de que Lance Armstrong atraía a multitudes masivas, el director deportivo Dirk Demol aclaró que la carrera era simplemente un largo entrenamiento para Lance, no una para obtener un resultado. George Hincapie del Columbia compartió su experiencia, afirmando que era una carrera larga y dura incluso para él, y mucho más para Mark Cavendish, quien la corría por primera vez. A Cavendish, visiblemente nervioso, se le deseó buena suerte. Erik Zabel, ahora entrenador de sprints del Columbia, también estaba presente. Allan Davis del Quick-Step se sentía confiado después de recuperarse de una enfermedad, con el objetivo de apoyar a Tom Boonen pero reconociendo su propia buena condición. El director deportivo del Barloworld, Claudio Corti, anticipó una carrera difícil sin tácticas específicas más allá de mantenerse al frente, y no valoraba a sus sprinters contra los nombres principales. Dario Cioni del ISD confirmó que la carrera no se adaptaba a él, pero era importante para el equipo.
Mientras el pelotón partía, el viaje a Sanremo comenzó. Martin manejó por la circunvalación de Milán mientras Ale proporcionaba actualizaciones sobre el desarrollo de la carrera, informando de una gran escapada que se estaba formando. Al llegar a Poggio, la atmósfera era festiva con aficionados y música. Las actualizaciones de televisión en vivo desde un bar en la cima del Poggio mostraban que la escapada terminaba en La Manie. Las predicciones de la Gazzetta dello Sport favorecían a Petacchi, Bennati, Pozzato, Boonen y Rebellin, con Haussler y Cavendish con bajas probabilidades.
La carrera se intensificó. Scarponi forzó el ritmo del pelotón con fuerza en la Cipressa, dividiendo el grupo, con Cavendish sorprendentemente en el grupo delantero. En el Poggio, la última subida decisiva, los líderes pasaron a toda velocidad. El descenso fue rápido, pero el grupo se mantuvo en gran medida unido para la recta final hacia la meta. Nibali lideró para Bennati, pero Haussler lanzó un ataque masivo, creando una brecha significativa. Cavendish, aparentemente muy atrás, desató un increíble contraataque, ganando terreno con cada pedalada. En un final impresionante, Cavendish superó a Haussler en el último momento, levantando los brazos en señal de victoria. Fue una victoria asombrosa, ya que pocos la habían predicho para el joven de la Isla de Man, quien consiguió la primera victoria británica en la Milán-Sanremo en 45 años. Su nerviosismo inicial, resultó ser el tipo que impulsa a los campeones.
Después de la carrera, mientras lidiaban con problemas de Wi-Fi en el centro de prensa, Ed y Martin se encontraron inesperadamente con la leyenda del ciclismo Eddy Merckx en la calle, quien amablemente posó para las fotos, añadiendo un final memorable a un día caótico pero emocionante.
