Allan Peiper de UAE Team Emirates sobre todos los aspectos del Tour de Flandes

Antiguo ciclista profesional y director deportivo, Allan Peiper, posee una experiencia inigualable en el Tour de Flandes (Ronde van Vlaanderen). No solo ha competido en esta emblemática carrera en numerosas ocasiones, sino que también ha dirigido equipos en la misma ruta donde reside. Esta entrevista, originalmente realizada hace varios años por Ed Hood, ofrece una perspectiva profunda sobre la clásica carrera de adoquines.

La Amplia Trayectoria de Peiper

La destacada carrera de Peiper incluye etapas en equipos legendarios como Peugeot (1983-85), Panasonic (1986-90) y Tulip (1991-92). Su experiencia va más allá de participar en el Tour de Flandes y París-Roubaix; también ha logrado resultados impresionantes, finalizando entre los diez primeros en Flandes y guiando a uno de sus ciclistas a la victoria en París-Roubaix como director deportivo. Su trayectoria como Director Deportivo (DS) es inmensa, habiendo trabajado con equipos de renombre como Lotto, T-Mobile, High Road, Columbia, HTC, Garmin, BMC, y actualmente con UAE Team Emirates.

Vida en el Recorrido del 'Ronde'

Residiendo en Geraardsbergen, Peiper señala que todas las grandes carreras pasan justo delante de su casa. A pesar de su origen australiano, la idea de regresar a su tierra natal, bajo el sol y cerca del océano, solo le viene a la mente en noviembre, cuando la temporada de competición disminuye. El ciclismo, según sus palabras, se ha convertido en su vida, absorbiéndolo por completo.

Visión sobre el Nuevo Recorrido del 'Ronde'

Peiper reconoce que el nuevo trazado del Tour de Flandes, con el circuito final en el Oude Kwaremont, se ha alejado de la tradición histórica, especialmente del emblemático tramo del Muro de Geraardsbergen. Sin embargo, entiende que los cambios son inevitables debido al aumento del tráfico, el número de espectadores, la necesidad de gestionar riesgos y el deseo de simplificar la logística, como el aparcamiento y la organización de la hospitalidad. El nuevo formato también permite a los espectadores ver la carrera varias veces sin tener que moverse por toda la zona rural.

Preparación Específica para las Clásicas

Para Peiper, la preparación invernal era crucial. Entrenó con ciclistas de la talla de Marc Sergeant y Dirk De Wolf, prestando mucha atención a los entrenamientos de intervalos desarrollados por su entrenador Ludwig van der Putte. Esto le ayudó a desarrollar la potencia explosiva necesaria para superar las subidas, una capacidad que le faltaba anteriormente.

Resultados en Flandes y París-Roubaix

Peiper participó nueve veces en el Tour de Flandes, entrando en el top 10 en 1987 (10º puesto) y 1989 (7º puesto). Recuerda un incidente en 1987 cuando un pinchazo en el Eikenberg le impidió luchar por un puesto más alto, a pesar de lograr regresar al grupo de cabeza con una dosis de adrenalina. En la París-Roubaix, que también corrió nueve veces, Peiper a menudo trabajó para sus líderes y, en sus propias palabras, no tenía una motivación personal tan fuerte. Sin embargo, las palabras de Roger De Vlaeminck, quien le convenció de que tenía lo necesario para triunfar en Roubaix, le dieron una nueva confianza, aunque la rotura de los portabidones en una de las ediciones le impidió explotar su potencial.

Victoria Frustrada en el GP E3

En 1988, Peiper estuvo cerca de la victoria en el GP E3, pero fue superado en el sprint por su compañero de equipo Guido Bontempi, reconocido como uno de los ciclistas más rápidos de la época.

Diferencias en el Enfoque de Equipo

Peiper subraya una diferencia significativa en la actitud hacia las clásicas de adoquines entre los equipos Peugeot y Panasonic. En Peugeot, según él, algunos ciclistas discutían en qué punto de avituallamiento se retirarían, mientras que en Panasonic había un enfoque más profesional y motivado. Señala que en aquellos tiempos, estas carreras eran predominantemente "provincia" de ciclistas belgas y holandeses, y el pelotón era mucho menos internacional que hoy.

Mejores Momentos como DS en Roubaix y el Anhelo por Flandes

El recuerdo más vívido de Peiper como director deportivo en la París-Roubaix es la victoria de Greg Van Avermaet. Después de la decepción en Flandes (donde Van Avermaet terminó segundo), en Roubaix el trabajo en equipo le permitió regresar a la carrera tras un pinchazo y ganar con confianza. Aunque Peiper estuvo cerca de ganar Flandes varias veces como DS, esta carrera sigue siendo su "asignatura pendiente" y un objetivo claro.

Oportunidades de Kristoff y la Mentalidad Nacional

Evaluando las posibilidades de Alexander Kristoff, Peiper lo ve como un fuerte favorito con un "motor" enorme, pero señala que el Oude Kwaremont no es su subida ideal, y para ganar el 'Ronde' se necesita suerte y que las cosas salgan a favor. También explica que para los ciclistas belgas, el 'Ronde' es más que una carrera; es una celebración nacional por cuya victoria están dispuestos a sacrificarlo todo. Los italianos sienten una devoción similar por la Milán-San Remo.

Estado de Forma de Van Avermaet

Peiper expresó sorpresa por la forma de Van Avermaet en Wevelgem, donde no estuvo entre los líderes en el Kemmelberg, pero enfatizó que Van Avermaet, al igual que Kristoff, no pierde potencia en distancias largas y duras, y siempre es rápido en el final.

Conclusión

A pesar de todos sus logros, Allan Peiper aún alberga el sueño de ganar el Tour de Flandes como director deportivo, esperando algún día alcanzar este objetivo y celebrar una victoria que hasta ahora se le ha resistido en ese rol.