Amstel Gold Race 1987: Un Vistazo Retro a la Carrera Dorada

Amstel Gold Race 1987: En los finales de los años 80, la presencia de equipos como el 7-Eleven de EE. UU. y el ANC-Halfords británico todavía era una novedad. Ofrecemos una mirada retrospectiva al Clásico holandés Amstel Gold Race de 1987, a través de la lente de Cor Vos.

En la recta final de la Amstel '87, tres ciclistas holandeses unieron fuerzas para asegurar que Malcolm Elliott, del equipo ANC, no ganara su Clásico. Joop Zoetemelk (Superconfex), Steven Rooks (PDM) y Teun Van Vliet (Panasonic) trabajaron juntos para agotar a Elliott o permitir que uno de ellos escapara hacia la victoria. Joop Zoetemelk se alzó con la victoria, seguido por Rooks y Elliott en tercer lugar. Van Vliet finalizó cuarto, junto a su compañero de escapada Bruno Cornillet (Z-Peugeot) en quinta posición, mientras que Phil Anderson lideró el pelotón más de un minuto y medio después. Zoetemelk se distanció de los demás a tres kilómetros de la meta en Meersen, de manera similar a como ganó el Campeonato del Mundo de 1985.

La jugada decisiva de la carrera ocurrió tras 175 de los 242 kilómetros, cuando Gerard Veldscholten (PDM), Nico Verhoeven (Superconfex) y Eddy Planckaert (Panasonic) lograron una ventaja de casi dos minutos. Fueron alcanzados por un grupo de nueve ciclistas que incluía a Anderson, su compañero de equipo en Panasonic, Allan Peiper, y Zoetemelk. Más corredores se unieron al grupo de cabeza, sumando 25 en total, y Malcolm Elliott se encontraba entre ellos. Cornillet atacó, rompiendo el grupo, y Elliott estuvo allí junto a Anderson, Van Vliet, Zoetemelk y Ludo Peeters (Superconfex). Eric Van Lancker y Theo De Rooy de Panasonic se unieron a ellos, junto con Adrie Van der Poel (PDM), sumando 13 corredores. A 17 kilómetros de meta, Verhoeven intentó una ofensiva, pero fue neutralizado. Al coronar la cima del Cauberg, Rooks, Van Vliet, Elliott y Zoetemelk se despegaron, y solo Cornillet pudo unirse a ellos. Van Vliet fue el siguiente en atacar para forzar a Elliott a contraatacar, pero esto preparó el terreno para la audaz maniobra de Zoetemelk. Rooks se escapó para terminar segundo, a 29 segundos. Elliott, en tercer lugar, sacó cuatro segundos a Van Vliet, ganador del Het Volk.

Elliott se convirtió en el primer profesional británico patrocinado por una empresa local en alcanzar el podio en un clásico. El equipo ANC-Halfords tuvo otros tres finalistas: Bernard Chesneau fue 12º, Adrian Timmis 40º y Chris Lillywhite 63º de los 70 ciclistas que cruzaron la línea de meta en Meersen.

Malcolm Elliott recordó la carrera: "No recuerdo mucho de la carrera, excepto los últimos 20 o 30 kilómetros. Al llegar a la subida del Cauberg en las etapas finales, hubo un momento de calma, luego Steven Rooks y Teun Van Vliet se fueron al frente. No lanzaron un ataque feroz, pero aumentaron el ritmo y comenzaron a abrir hueco. Joop Zoetemelk se unió a ellos, y me metí detrás de él, y logramos alcanzarles".

"Debía tener buenas piernas porque no sentía que estuviéramos volando, pero pronto tuvimos una ventaja de 30 segundos. Bruno Cornillet se unió a nosotros, y éramos cinco arriba. No sentía que nos estuviéramos dejando la vida, nadie parecía completamente comprometido, pero hubo pequeños saltos, todos seguimos rodando para mantener el impulso. Zoetemelk se puso al frente, creo que Rooks iba detrás de él, se escapó sin más. Todos dudamos, nos miramos y el hueco creció, cinco segundos, luego diez, luego veinte, y ya era demasiado para que un solo ciclista pudiera alcanzarlo por su cuenta".

"No recuerdo por qué, pero tenía la idea de que Van Vliet era el hombre a vigilar porque pensaba que les había hecho un favor a Rooks y Zoetemelk, así que no imaginé que sería la jugada ganadora. Rooks me sorprendió y se escapó para ser segundo, pero saqué varios metros a Van Vliet para tomar el tercer puesto fácilmente, con Cornillet cuarto. Después de la carrera, estaba bastante contento con la actuación, pero no puedes evitar pensar en cómo podrían haber ido las cosas. Había esperado que las rivalidades holandesas hubieran entrado en juego y que yo me hubiera beneficiado, pero no salió así. Sin embargo, el año pasado oí que Rooks y Van Vliet habían estado discutiendo antes de la meta ese día; uno de ellos le había hecho un favor al otro en el Het Volk y quería que se lo devolvieran, pero el otro no quiso porque la Amstel es un evento muy importante en Holanda".

Resultado de la Amstel Gold Race 1987:
1. Joop Zoetemelk (Ned) Superconfex en 6-12-51
2. Steven Rooks (Ned) PDM a 0:29
3. Malcolm Elliott (GB) ANC-Halfords a 0:31
4. Teun Van Vliet (Ned) Panasonic a 0:35
5. Bruno Cornillet (Fra) Z-Peugeot a 0:40
6. Phil Anderson (Aus) Panasonic a 1:31
7. Eddy Planckaert (Bel) Panasonic a 1:37
8. Nico Verhoeven (Ned) Superconfex
9. Adrie Van der Poel (Ned) PDM
10. Theo De Rooy (Ned) Panasonic
26. Allan Peiper (Aus) Panasonic
40. Adrian Timmis (GB) ANC-Halfords a 6:44
54. Francesco Moser (It) Chateau d’ax a 9:47
58. Jonathan Boyer (USA) 7-Eleven a 12:03
63. Chris Lillywhite (GB) ANC-Halfords
68. Raúl Alcalá (Mex) 7-Eleven.